第九百七十八章 飞行

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    为了能让滑翔机跑起来,建设部依照罗兰的要求,在石岭边修建了一条直指向大海的轨道,且道面两端向上翘起,宛如一道弦月。

    当实验样机被抬升到位后,只要松开固定器,就会在重力的作用下开始滑行,直至冲出轨道——整个加速过程颇有些像是后世的过山车,只是远没那么刺激罢了。

    当然,单靠这些并不能保证机翼可以得到足够的升力,所以还需要温蒂自己创造出些许上风来。

    一旦跃出石岭,与海面多达十五米的高差则是一段充裕的调整空间,以滑翔机的速度,无论是爬升还是坠入大海,驾驶者和救护员都能有所准备。

    这也是罗兰一开始就给样机上了双座的缘由。

    如今闪电和麦茜都在蛮荒地作战,救护之责自然而然地交到了提莉手中。

    而后者欣然答应下来。

    “登机吧,”罗兰估摸着时间差不多了,转身对两人说道。

    温蒂点点头,像是为自己打气一般握了握拳头,随后和提莉两人向飞行器走去。

    ……

    当爬上飞机后,温蒂才发现这东西比自己想象的要大多了。

    特别是头顶和脚下的两对平直翅膀,任何飞鸟都无法与之相比,即使是恐兽化后的麦茜,也差了那么一点长度。

    在海风的吹拂下,修长的翅尖能看到明显的抖动,这让她感到了一丝不安,总觉得一旦飞起来,只要随便刮起一阵大风,就能将其折断似的。

    虽然罗兰曾提到过这是正常现象,铝制骨架的强度完全能应付低速飞行时的各种机动,索罗娅所绘蒙皮的韧性也远强过普通皮革与布料,但这两道翅膀实在有些单薄,对比其面积来说,说成是纸片也不为过。

    “大人,若您准备好了,通知我一声就行,”士兵的话让温蒂稍稍回过神来。

    “我知道了,嗯……首先要做的是……”

    “确认各舵面是否正常。”身后的提莉安抚道,“别紧张,就算出了问题,还有我看着你呢。”

    “……谢谢。”听到这句话,温蒂顿时安心了不少,没错,陛下讲述的飞行原理课并不是只有她一个人听过,如果有人能及时纠正她的疏漏,她也能少犯些错误。

    “先是尾部升降舵,由主拉杆控制。”

    温蒂深吸口气,双手扳了扳位于座位前的一根铁杆,身下随之响起了一阵嘎吱声——她知道这是杆底钢丝拉动尾翼时的声音,在样机还未造好前,她便已经在模拟台上练习过数百次。

    “升降舵正常,接下来是……嗯,方向舵。”提莉接着说道。

    不过模拟台上的部件要简单得多,两根竖杆、两个踏板、以及几根钢索便构成了它的全部,温蒂很难相信,凭借这几样东西就能令陛下口中的滑翔机像鸟儿一般飞行,毕竟它操作起来不比自行车复杂多少。

    如果说升降拉杆是一根只能前后移动的杆件,那么方向控制杆便只能左右移动,卡座已经固定死了它们的轨迹,而自行车龙头好歹还能转个圈呢。

    “方向舵也正常,最后是副翼。”

    按照陛下的说法,飞机上大多都有三组翅膀,一组在前,两组在后,三者从正面看过去恰好构成了一个“土”型符号。竖起来的是方向舵,功能类似于船舵,把风想象成水流的话,它的偏转能改变机头的指向。

    第一条较短的横杠则是升降舵,也可以称作尾翼,抬起时机头扬起,落下时机头跟着落下,像极了一扇躺倒的船舵。这两者都非常好理解,温蒂能用初等物理中“力的分解与合成”一章来推定它的作用原理。

    而最后那条横杠所代表的即是副翼,直到见到实物,温蒂才明白“副”字一词从何而来——它嵌在大翅膀之后,面积尚不到前者的十分之一,由穿过骨架的钢索与自己脚下的踏板相连,正好一边一个。

    它和前两者不同,必须一边扬起一边落下才算有效,两边截然相反的受力会令飞机发生偏转甚至翻滚,也是飞行中最重要的一个控制部件。

    对此温蒂曾问过陛下,既然方向舵能引起偏转,为何还要多设置一对副翼,而陛下的解释是这三个舵面并不是单独生效,每一个动作都需要它们共同完成,只摆动方向舵的话,容易引起机体的横移,而在急速转弯时,还需要放下升降舵来稳定高度。

    正因为如此,他才需要一份详细的测试资料,来编写具有指导意义的《飞行手册》——在不同姿态下,需要采取哪些操作来实现机动;亦或是风向的变化对飞机的影响,还有操作时所感受到的不足……取得这些数据后,真正可靠的飞行器方有可能实现。

    “副翼看起来也没什么问题,”提莉拍了拍她的肩膀,“之后就交给你了。”

    温蒂感到自己的心跳得有些厉害,她望了一眼远处的国王陛下,转头对士兵说道,“我准备好了,打开固定器吧。”

    “是,请您注意了!”士兵们立刻忙碌起来。

    跑道已清空,绿灯全开,温蒂在心底默念道。尽管不明白这句口令到底有何意义,但陛下既然说它能带来幸运,那么就照着做好了。

    随着微微一震,滑翔机一型被推上了轨道。

    然后便是下落。

    轮子与轨道发出哐哐的摩擦声,整个机身都跟着抖动起来,她感到自己正在快速从坡顶滑下,而轨道尽头的大海也离她越来越近。

    一颗心瞬间提到了嗓子眼。

    接下来要做什么?

    她有些慌乱地想,眼看轨道已经跑完了一半,但这东西丝毫没有飞起来的迹象。

    “给风!”提莉大声喊道。

    没错,要给风——滑跑的速度不足以支撑起两个人的重量,她需要创造出稳定而平缓的上风,将巨大的双翼轻轻托起——

    这个念头刚刚冒出,她的身体便已做出了行动,魔力旋涡运转起来,一股无形的气流凭空而现,轻巧地抵在了机翼下方。

    刺耳的摩擦声顿时减轻了许多,滑翔机一型的重量仿佛亦不复存在,温蒂还没来得及理解这些变化的含义,飞机已经冲出了石岭边缘。

    一个短暂的上翘令她体验到了清晰的超重感,仿佛有人伸手将她按在了座椅上一般。

    同时身体的后仰令她情不自禁地扳下了主拉杆。

    机头回应了她的控制,抬起得更为明显。

    视角也随着发生了变化,遍布枯草与落叶的褐色陆地消失得无影无踪,就连宽广的旋涡海也成了配角,蔚蓝色的苍穹填满了她的大半个视野,刺眼的光斑令她微微眯起了双眼。

    有那么一刹那,温蒂觉得自己像是只冲天而起的海燕,正在逆光而行。

    这种感受是如此自由,也让她明白了,为什么陛下说飞机和热气球是两种截然不同的东西。

    但仅仅数秒之后,温蒂发现耳边的风声平息了。

    滑翔机的机头高高仰起,却没有再继续爬升,时间犹如静止下来。她想要增大风力,却发现吹在主翼上的风不仅没有扭转这一困境,反而使机身整个仰倒过来。

    “你拉过头了!”提莉惊呼道。

    还没来得及思索到底是哪里出了问题,飞机已像石头一般向下坠去。